O transtorno de personalidade emocionalmente instável subtipo borderline é o transtorno de personalidade mais frequente na prática clinica. Caracteriza-se por mudanças rápidas de humor devido fatores externos, principalmente frustrações. Pode apresentar explosões de raiva, sensação crônica de vazio, e medo de ser abandonado. Atos impulsivos, em áreas como compras, jogo e condução de automóveis. Atos de autoflagelação e tentativas recorrentes de suicídio. Esforços intensos para manter relacionamentos. Abuso de álcool e substâncias é frequente.
Muitas vezes o portador dessa condição sente-se incompreendido e é tido pela família como alguém que causa polêmica, com assuntos sempre controversos e de difícil trato. Gerando um desgaste nas relações que acaba trazendo para a realidade o que ele mais teme , ficar desamparado.
Essa doença tem igual incidência entre homens e mulheres, apesar de serem elas a grande maioria em tratamento. Muitas hipóteses já tentaram explicar esse fenômeno que parece estar relacionado a resistência dos pacientes do sexo masculino em buscar ajuda e talvez uma apresentação mais impulsiva e agressiva que os leva a se envolverem em acidentes, brigas e com a lei que pode encurtar sua vida ou dificultar seu acesso ao tratamento. A apresentação do transtorno também pode sofrer pequenas variações nas fases da vida , adolescência, vida adulta e velhice.